وی در بخش دیگری از سخنان خود با اشاره به فعالیت های ایران و گسترش نفوذ این کشور در منطقه گفت آمریکا می کوشد از دستیابی این کشور به سلاح هسته ای و حمایتش از گروه های تندرو جلوگیری کند.
وزیر خارجه آمریکا در عین حال از وجود اختلاف نظر بین وی و رئیس جمهور ترامپ پرده برداشت. به ادعای تیلرسون برجام برخی فعالیت های ایران در منطقه را از قلم انداخته است به طوری که برنامه موشکی و نقش ایران در یمن نادیده گرفته شده است.
وی با اشاره به نفوذ ایران در عراق، افغانستان و یمن مدعی شد این نفوذ توسعه طلبانه و غیرقابل قبول است. تیلرسون در ادامه با تکرار ادعاهای پیشین مقامات آمریکایی تاکید کرد واشنگتن اقدامات منطقه ای ایران را زیر نظر دارد.